Cây Sinh Mệnh xoay quanh câu chuyện bảo vệ môi trường ở cao nguyên Thanh Hải, nơi cảnh nghèo đói kéo dài đã bao phủ cuộc sống của người dân. Huyện Mã Trị, với sự lãnh đạo của Phó huyện trưởng Đa Kiệt và huyện trưởng Lâm Bồi Sinh, đã thành lập đội tuần núi với mục đích ban đầu là thăm dò khoáng sản để xóa đói giảm nghèo.
Tuy nhiên, sau khi chứng kiến cảnh linh dương Tây Tạng bị thảm sát, Đa Kiệt đã chuyển hướng tâm huyết của mình sang bảo vệ môi trường. Trong đội tuần núi, nữ cảnh sát trẻ Bạch Cúc đã trở thành biến số quan trọng. Cô là trẻ mồ côi được bác sĩ Trương Cần Cần nhận nuôi và lớn lên trở thành một người gan dạ. Bạch Cúc nhanh chóng trưởng thành và trở thành tri kỷ với các thành viên trong đội, đồng thời nảy sinh tình yêu với phóng viên Thiệu Vân Phi.
Sau nhiều biến cố, đội tuần núi buộc phải giải tán và Đa Kiệt mất tích. Nhiều năm sau, vấn nạn khai thác than trái phép lại đe dọa đến môi trường. Bạch Cúc tái ngộ người yêu cũ và bạn bè xưa, cùng nhau tiếp tục con đường bảo vệ môi trường. Họ quyết tâm truy tìm sự thật đằng sau sự mất tích của Đa Kiệt và cuối cùng, họ đã trả lại danh dự trong sạch cho người anh hùng và tiếp tục gìn giữ môi trường trên cao nguyên Thanh Tạng.