American Psycho là câu chuyện về Patrick Bateman, một gã đẹp trai, giàu có và kiêu ngạo đang sống ở thành phố New York vào cuối những năm 1980. Anh ta là một phần của một mạng lưới khép kín gồm những người đẹp, tự phụ và luôn cạnh tranh với nhau để khẳng định bản thân.
Patrick có một cuộc sống bề mặt hoàn hảo, với một chế độ chăm sóc bản thân tỉ mỉ để duy trì sự hấp dẫn và thể lực. Tuy nhiên, đằng sau lớp vỏ ngoài hào nhoáng đó, anh ta là một người vô nhân đạo, với lòng tham và sự ghê tởm đối với những người không đạt được kỳ vọng của mình.
Khi Patrick cảm thấy chán ngấy với cuộc sống của mình và những người xung quanh, sự ghê tởm của anh ta bắt đầu thể hiện rõ hơn. Anh ta không nhìn thấy những người xung quanh như những con người, mà chỉ thấy những đặc điểm mà anh ta muốn thoát khỏi. Điều này tạo ra một cảm giác căm ghét và muốn phá vỡ mọi thứ.