Thủ Phủ 2001 là câu chuyện về sự phát triển vượt bậc của khoa học kỹ thuật và những hệ lụy xã hội. Trong thành phố hiện đại Metropolis, công nghệ tiên tiến đã tạo ra một xã hội với những tiện ích vượt trội, nơi xe, tàu bay lượn vun vút giữa những tòa nhà chọc trời.
Tuy nhiên, đằng sau vẻ hào nhoáng của thành phố là sự phân chia giai tầng sâu sắc. Máy móc phục vụ mọi nhu cầu của con người, nhưng đồng thời cũng dẫn đến sự đào thải và thất nghiệp của một bộ phận dân cư. Người máy bị coi là nguyên nhân của tình trạng này, và họ trở thành đối tượng bị đẩy vào đường cùng.
Một đảng chính trị tên Mardurk xuất hiện với mục tiêu dẹp bỏ người máy ở Metropolis. Tầng lớp thua thiệt đặt hy vọng vào Mardurk, mong muốn thay đổi số phận nghiệt ngã của mình. Tuy nhiên, Mardurk lại trở thành nỗi sợ hãi của cộng đồng người máy, khi họ có quyền sinh sát trong tay.
Câu chuyện của Thủ Phủ 2001 là một bức tranh phức tạp về sự phát triển của xã hội, và những hệ lụy của tiến bộ. Phim đặt ra những câu hỏi về bản chất của con người, và mối quan hệ giữa công nghệ và xã hội.